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NEW YORK (Reuters) - Le candidat républicain à la Maison blanche John McCain a tenté vendredi de séduire l'électorat féminin en apparaissant dans des émissions de télévision prisées par les femmes, mais s'est fait huer lorsqu'il a évoqué le droit à l'avortement.

Invité de l'émission "The View" sur ABC, animée par cinq femmes et qui se déroule en public, McCain a déclaré que la légalisation de l'avortement par la Cour suprême il y a 35 ans était une erreur.

"Je crois que (l'arrêt) Roe contre Wade a été une très mauvaise décision", a-t-il répondu à une question de d'Elisabeth Hasselbeck, l'une des animatrices opposée à l'avortement et favorable à la guerre en Irak, qui a promis sa voix à McCain lors de l'élection présidentielle du 4 novembre.

Le public essentiellement féminin, qui l'avait applaudi à plusieurs reprises auparavant, l'a alors hué.

Le sénateur de l'Arizona a en outre été beaucoup interrogé sur le choix de sa colistière Sarah Palin et sur les tentatives de son équipe de campagne de présenter le ticket républicain comme le garant du changement.

L'animatrice Barbara Walters l'a interrompu plusieurs fois pour lui faire dire ce que Palin, qui effectue à 44 ans son premier mandat de gouverneur de l'Alaska, pourrait réformer à Washington.

"Le Parti républicain. Le Parti démocrate. Elle va tout réformer à Washington", a dit McCain. Son interlocutrice lui a demandé de préciser, relevant dans le même temps que les républicains étaient au pouvoir depuis presque huit ans.

GRILLADES ET TABLIER

McCain a aussi dû faire face aux critiques de Joy Behar à propos de ses spots télévisés contre Obama, dont certains déforment les propos du candidat démocrate, selon les observateurs indépendants.

"Ce sont des mensonges", a-t-elle souligné à propos de ces spots, dont l'un prétend qu'Obama parlait de Palin lorsqu'il a employé l'expression "un cochon avec du rouge à lèvres".

"Le sénateur Obama choisit ses mots avec beaucoup de soin. Il n'aurait pas dû dire ça", a rétorqué McCain.

Le candidat républicain a en revanche recueilli des applaudissements lorsqu'il a parlé de sa foi en Dieu et de la séparation de l'Eglise et de l'Etat, inscrite dans la Constitution.

"Tout le monde, évidemment, est dirigé par sa foi", a-t-il dit.

McCain a fait des électrices indépendantes ou indécises une des cibles principales de sa campagne, espérant notamment convaincre les supportrices d'Hillary Clinton déçues par la désignation d'Obama.

Mercredi, il a participé à une table ronde avec des femmes à Philadelphie, une ville majoritairement démocrate. Outre "The View", il a également été l'invité du "Rachael Ray Show", émission populaire où l'on discute de cuisine et de modes de vie.

Pendant l'enregistrement de l'émission, McCain s'est prêté aux questions en même temps qu'il préparait des grillades, vêtu d'un tablier sur lequel on pouvait lire "Embrassez le candidat". L'émission doit être diffusée le 22 septembre.

Jason Szep, version française Grégory Blachier